On la retrouve dans les shampoings, les masques, les sérums, mais aussi dans certains compléments alimentaires. La kératine est devenue l’un des ingrédients stars de l’univers capillaire. Mais que peut-elle réellement apporter pour nos cheveux ? Peut-elle aussi avoir un intérêt pour la peau et les ongles ? Et surtout, vaut-il mieux l’appliquer directement sur la fibre ou faire une cure de kératine de l’intérieur ?
La kératine, une protéine essentielle aux cheveux et aux ongles
La kératine est une protéine fibreuse composée de 18 acides aminés différents. Elle est naturellement présente dans nos cheveux, nos ongles et la couche superficielle de notre peau.
Parmi ces acides aminés, la cystéine est particulièrement abondante et représenterait environ 18 % de la kératine. Riche en soufre, elle contribue notamment à la solidité et à la résistance de la fibre capillaire.
Notre organisme fabrique naturellement sa propre kératine. Pour les cheveux, cette production se fait au niveau du follicule pileux, là où le cheveu se forme et pousse. Au fur et à mesure de sa formation, le cheveu se kératinise puis émerge du cuir chevelu. Sa partie visible est alors constituée d’une fibre non vivante, qui ne peut plus produire elle-même de nouvelle kératine.
La qualité de nos cheveux dépend donc à la fois de la manière dont la fibre se forme au niveau du follicule et de l’état de la fibre déjà constituée, que l’on peut notamment préserver grâce aux soins capillaires.
Kératine dans les soins : un allié des cheveux abîmés
Sélection Univ’Hair de cosmétiques capillaires à base de vraie kératine : Mlle Agathe
La kératine intervient donc surtout dans la structure et la qualité de la fibre. C’est notamment pour cette raison que la kératine est devenue un ingrédient incontournable des soins destinés aux
cheveux abîmés.
Dans les cosmétiques, on utilise principalement de la kératine hydrolysée, c’est-à-dire une kératine fragmentée en molécules plus petites.
Les soins à base de kératine sont particulièrement intéressants lorsque les cheveux sont :
- secs ;
- cassants et fourchus ;
- poreux ;
- fragilisés ;
- colorés ou décolorés ;
- régulièrement exposés à la chaleur, aux UV, au chlore, au sel de mer ;
- ternes ;
- difficiles à discipliner.
Ils ont donc toute leur place dans une routine capillaire destinée à prendre soin des longueurs et des pointes.
Kératine orale : ce que montrent les études, dont une étude récente particulièrement intéressante
Les premières études consacrées à la kératine hydrolysée par voie orale, notamment avec la matière première Cynatine® HNS, ont rapporté des améliorations de différents paramètres liés aux cheveux, aux ongles et à la peau.
Ces résultats doivent toutefois être interprétés avec prudence : dans certaines études, la kératine était associée à des vitamines, minéraux ou autres nutriments, ce qui ne permet pas de déterminer précisément quelle part des effets observés revient à la kératine elle-même.
Une étude publiée en 2025 apporte à ce titre une donnée particulièrement intéressante. Les chercheurs ont évalué, pendant 90 jours, une kératine hydrolysée issue de plumes de volaille (Kera-Diet) en tant qu’ingrédient unique, à raison de 500 ou 1 000 mg par jour, dans le cadre d’un essai randomisé, en double aveugle et contrôlé contre placebo.
Les résultats rapportent des améliorations de plusieurs paramètres, notamment l’aspect, la résistance, la brillance et la croissance des cheveux ainsi que certains paramètres des ongles.
L’intérêt de cette étude réside donc dans le fait que la kératine a été évaluée seule, sans être associée à un complexe d’actifs, ce qui apporte un élément supplémentaire en faveur de son intérêt potentiel par voie orale.
Kératine locale ou cure interne : les deux approches peuvent être complémentaires
La kératine peut avoir un intérêt à la fois en application locale et par voie orale. Mais ces deux approches ne fonctionnent pas de la même manière et ne répondent pas forcément aux mêmes besoins.
| Application locale | Voie orale | |
|---|---|---|
| Objectif principal | Améliorer la qualité et aspect de la fibre | Approche globale cheveux, peau et ongles |
| Utilisation | Shampoing, masque, sérum, soin | Gélules ou complément alimentaire |
| Action recherchée | Directement sur le cheveu | Après digestion et absorption |
| Particulièrement intéressante pour | Cheveux secs, poreux, abîmés ou cassants | Approche beauté globale |
| Délai d'observation | Effet cosmétique relativement rapide | Généralement plusieurs semaines |
| Peut-elle traiter toutes les chutes ? | Non | Non |
La kératine appliquée sur les cheveux agit principalement sur la fibre déjà présente : elle va contribuer à la gainer, améliorer son toucher et son apparence.
La kératine consommée par voie orale s’inscrit davantage dans une approche nutritionnelle globale des cheveux, de la peau et des ongles.
Kératine et chute de cheveux : pas de miracle !
La kératine n’est pas un traitement universel de la chute de cheveux. Elle ne neutralise pas la DHT et ne traite pas à elle seule l’alopécie androgénétique, une carence nutritionnelle, un problème hormonal ou une autre cause médicale de chute.
Il faut garder à l’esprit que la kératine agit avant tout sur l’aspect et la qualité des phanères.
Si votre problématique principale est une chute de cheveux depuis la racine, elle peut constituer une pièce du puzzle, mais pas le puzzle tout entier.
Et la kératine pour la peau et les ongles ?
C’est un aspect beaucoup moins connu : la kératine hydrolysée ne concerne pas uniquement les cheveux.
Une étude publiée dans le Journal of Cosmetic Dermatology en 2017 a notamment observé qu’une formulation contenant de la kératine hydrolysée pouvait améliorer l’hydratation de la couche cornée et réduire la perte insensible en eau, deux paramètres importants pour la fonction barrière de la peau.
Ces résultats suggèrent un intérêt potentiel de la kératine hydrolysée dans les soins destinés aux peaux sèches ou déshydratées.
D’autres études cliniques démontrent également ses bénéfices sur la beauté des ongles. Elle contribue à les renforcer, diminue leur fragilité et les rend plus brillants.
Attention : toutes les kératines se valent-elles ?
Le terme « kératine » peut recouvrir des ingrédients très différents ; ce qui signifie que toutes les kératines hydrolysées disponibles sur le marché ne produiront pas les mêmes effets.
Une kératine hydrolysée issue de laine de mouton ne possèdera pas les mêmes caractéristiques qu’une kératine provenant de plumes de volaille ou encore d’une kératine issue du végétal (blé, maïs, soja), et le procédé utilisé pour l’hydrolyser influence également les peptides obtenus.
Pour un complément alimentaire comme pour un soin, plusieurs critères méritent donc d’être regardés :
- La nature de la kératine : animale (laine, plume), phytokératine
- Son procédé d’hydrolyse : la manière dont la kératine est transformée influence la taille des peptides obtenus.
- Le poids moléculaire : des peptides de tailles différentes peuvent avoir des propriétés différentes.
- Le dosage réellement apporté et, dans le cas d’un complément, sa biodisponibilité.
Autrement dit, mieux vaut ne pas s’arrêter à la seule mention « contient de la kératine ». De plus, la formulation globale du soin ou du complément peut également influencer les résultats.
Aujourd’hui, la cosmétique bio a fait un choix étonnant : bannir les ingrédients d’origine animale, même lorsqu’ils sont naturels, efficaces et sans cruauté. Aussi, la vraie kératine a malheureusement disparu de la plupart de nos shampoings et soins capillaires, remplacée par de la phytokératine importée du Brésil, bien moins performante et loin d’être écologique.
Or la kératine animale possède une composition en acides aminés très proche de celle des cheveux humains, ce qui la rend particulièrement efficace pour les réparer et les renforcer. Issue de la laine de mouton, elle est naturellement riche en acides aminés essentiels, indispensables à la réparation et à la croissance du cheveu.
Mon coup de cœur : la Cynatine® HNS de Sunday Natural
Parmi les produits que j’ai repérés et testés, la Cynatine® HNS proposée par Sunday Natural m’intéresse par sa formulation simple.
Une gélule apporte 500 mg de kératine hydrolysée, issue de laine de moutons néo-zélandais et la recommandation de la marque est d’une gélule par jour.
Cette approche permet de tester une supplémentation spécifiquement orientée vers la kératine, sans multiplier les actifs ; sachant que la kératine entre souvent dans des formulations dédiée Beauté (peau et cheveux) plus complètes.
Et avec l’âge : comment soutenir ma production de kératine ?
Contrairement au collagène, dont la production diminue nettement avec l’âge, on ne peut pas parler d’une diminution aussi simple et systématique de la production de kératine.
En revanche, avec les années, les mécanismes qui permettent de produire et de renouveler les structures riches en kératine deviennent moins performants : renouvellement cellulaire plus lent, croissance des cheveux et des ongles ralentis et, chez certaines personnes, cheveux progressivement plus fins.
Une alimentation journalière suffisamment riche en protéines de bonne qualité (animales, végétales) et équilibrée en micronutriments (notamment zinc, fer et vitamines du groupe B, magnésium et vitamine D) contribue normalement à apporter à l’organisme les éléments dont il a besoin pour assurer la croissance normale du cheveu et la synthèse de ses protéines.
Mais nous sommes souvent carencés à nos dépends malheureusement ; d’où la nécessité le plus souvent de recourir à la supplémentation !
Au Royaume-Uni, la comparaison des données nutritionnelles entre 1940 et 2019 fait apparaître, sur les fruits et légumes étudiés, des diminutions moyennes particulièrement importantes pour certains minéraux : environ –50 % pour le fer, –49 % pour le cuivre et–10 % pour le magnésium.
Évolution des pratiques agricoles, sélection de variétés à hauts rendements, caractéristiques des sols ou encore « effet de dilution » lié à une croissance et à des rendements plus élevés : les causes sont multiples.
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